老鼠英文是 rat 還是 mouse？rat/mouse 用法、5 個差異與複數 mice 全解析

中文只有一個「老鼠」，所以看到 rat 和 mouse，很多台灣學習者會混用——但在英文母語者眼中，這兩個字指的是不同的齧齒動物，語感也天差地別。簡單說，mouse 指體型小的老鼠（家鼠、小白鼠），語感中性偏可愛；rat 指體型較大的老鼠（溝鼠、大鼠），常帶骯髒、有害、背叛的負面語感。這篇會先帶你認得 rat 用法、再看 mouse 用法，接著用一張表比較 5 個差異、教你照情境選對字，最後講清複數 mice 與延伸的「鼠字輩」單字。你會發現，分清這兩個字靠的不是死背，而是體型加語感這兩把尺。

I. rat 是什麼？rat 的意思與用法

rat 指體型較大的老鼠，例如溝鼠、實驗大鼠，常出現在戶外、下水道與害蟲語境。除了指動物，rat 在英文裡還帶有骯髒、有害，甚至「告密者、背叛者」的負面語感。它的發音是 /ræt/。

先看牠長什麼樣子。根據 Orkin、Rentokil 等除蟲業者對溝鼠（brown rat）的辨識描述，一隻 rat 身長大約 22～28 公分、體重可達約 200～800 公克；耳朵相對頭部偏小、尾巴粗厚且少毛、口鼻較鈍，糞便則大而呈鈍頭的膠囊狀。體型明顯比 mouse 壯上一大截，這也是牠常被和「害蟲」畫上等號的原因。

語感才是 rat 真正棘手的地方。根據 Cambridge Dictionary，rat 除了指動物，作名詞與動詞時還有「告密者、背叛者」的比喻義。換句話說，rat 在英文裡幾乎是個貶義字：dirty（骯髒）、harmful（有害）、betrayer（背叛、告密）三種聯想都掛在牠身上。下面整理 rat 最常見的英文慣用語與衍生用法：

你會注意到，這幾個用法多半帶負面或戲謔色彩，這不是巧合——只要語境牽涉骯髒、可疑或背叛，英文母語者的直覺就會伸手去拿 rat。那體型小、感覺可愛的那種老鼠，英文又該怎麼稱呼？

II. mouse 是什麼？mouse 的意思與用法

mouse 指體型較小的老鼠，例如家鼠、實驗小白鼠。它的語感中性偏可愛，常用於寵物、卡通角色與電腦滑鼠。mouse 的發音是 /maʊs/，複數名詞英文是 mice。

外型上，mouse 幾乎是 rat 的縮小版。根據除蟲業者對家鼠（house mouse）的辨識資料，一隻 mouse 身長大約 7.5～10 公分、體重約 15 公克；耳朵相對頭部偏大、尾巴細長且帶細毛、口鼻較尖，糞便小而尖、形狀像米粒。這種嬌小、五官清秀的模樣，正是牠語感偏可愛的來源。

也因為這股中性偏可愛的語感，mouse 才會被大量借去命名。卡通裡最有名的 Mickey Mouse 用的是 mouse 而不是 rat，就是要那份討喜；而電腦的 mouse（滑鼠）之所以叫 mouse，是因為它形狀小巧、又拖著一條像尾巴的線，整體神似一隻小老鼠——用 mouse 而非 rat，同樣呼應了那份無害、親切的印象。下面整理 mouse 最常見的慣用語與衍生用法：

整理一下，mouse 的四個語感關鍵字是 small（小）、cute（可愛）、harmless（無害）、neutral（中性），跟 rat 幾乎完全相反。知道兩個字各指什麼之後，實際遇到一隻老鼠，要怎麼一眼判斷牠是 rat 還是 mouse？

III. rat 和 mouse 差在哪？一張表看懂 5 個生物差異

多數人以為 rat 只是「比較大隻的 mouse」，其實兩者是不同的齧齒動物；判斷時別只看大小，尾巴粗細與耳朵比例往往比體型更好認——這也是下面表格與選字指南的判讀主軸。下面這張表把 rat 和 mouse 的 5 個生物差異一次列清，遇到實際的動物時，照著逐項比對就能分辨：

這五項裡，尾巴與耳朵最值得記：mouse 的尾巴細、耳朵大，rat 的尾巴粗、耳朵小，就算兩隻體型接近也分得出來。行為上也有個有趣差異——mouse 好奇、愛探索新東西，rat 則有 neophobia（對新事物的警戒心），這點在除蟲的捕鼠實務上常被拿來設計陷阱。

另外補一個實用的科學用法：在實驗室與科學語境裡，大鼠 = rat、小鼠 = mouse（如 lab rat、lab mouse），兩者是不同物種，不能混用。認得差異之後，真正落到一個句子裡，你該選 rat 還是 mouse？

1. 該用 rat 還是 mouse？照情境選對字

選字看情境與語感：寵物、卡通、電腦滑鼠一律用 mouse；下水道、害蟲、罵人（背叛、告密）則用 rat。不確定時的簡單判準是——體型小又中性、可愛用 mouse，體型大又帶負面聯想用 rat。把這條規則拆成三個實際情境，就更好套用：

• 寵物 / 卡通 / 電腦滑鼠 → mouse：I bought a pet mouse for my son.（我幫兒子買了一隻寵物鼠。）這些語境要的是親切、無害的印象，只能用 mouse。

• 下水道 / 害蟲 / 罵人 → rat（背叛、告密）：There are rats in the sewer.（下水道裡有大老鼠。）牽涉骯髒、有害或背叛時，rat 才對味。

• 不確定時 → 看體型加語感：小而中性、可愛的用 mouse，大而負面的用 rat，這兩把尺幾乎能解決所有情況。

要特別當心的是語感陷阱：想稱讚別人或某隻動物「可愛」時若誤用 rat，在母語者聽來會從讚美變成罵人。知道怎麼選字，還要小心台灣學習者最常踩的幾個雷。

2. 台灣學習者最常犯的 3 個用字錯誤

台灣學習者最常犯的 3 個用字錯誤：把可愛的小老鼠說成 rat、在「背叛/告密」語境用錯 mouse，以及把複數寫成 mouses。根因是中文只有一個「老鼠」，大腦缺少區分 rat 與 mouse 的分類概念。換個方式說，中文只有一個「老鼠」，大腦沒有把 rat 與 mouse 分開的「分類抽屜」，於是下面三種錯最常見：

1. 錯誤 1：可愛小鼠誤稱 rat。 ❌ Look at that cute rat! → ✅ Look at that cute mouse!（看那隻可愛的小老鼠！）原因：rat 帶負面語感，用來形容可愛會顯得突兀，甚至讓人覺得你在罵那隻動物。

2. 錯誤 2：背叛/告密語境用錯字。 ❌ He is such a mouse for betraying us. → ✅ He is such a rat for betraying us.（他背叛我們，真是個叛徒。）原因：「告密者、叛徒」的語意屬於 rat，mouse 沒有這層意思。

3. 錯誤 3：複數規則寫錯。 ❌ I saw two mouses. → ✅ I saw two mice.（我看到兩隻老鼠。）原因：mouse 是不規則複數名詞英文 mice，不是加 s（詳見下一段）。

這三個錯背後其實是同一個根源：把中文的單一「老鼠」直接套到英文上。只要建立起「體型加語感」的分類意識，就能一次擋掉大半。說到複數，mouse 的複數其實藏著英文最有名的不規則變化。

IV. mouse 的複數是 mice！rat、computer mouse 又怎麼變？

mouse 的複數是 mice（不規則變化），發音 /maɪs/；rat 的複數是規則的 rats。至於電腦滑鼠，mice 和 mouses 兩種複數都可以——正式書寫多用 mice，口語則常用 mouses。

根據 Oxford Dictionary 與 Cambridge Dictionary，這三種變化各有規則，各配一句例句就記得住：

1. mouse → mice（不規則）：Two mice ran across the floor.（兩隻老鼠跑過地板。）這是英文最經典的不規則複數之一，跟 goose→geese 同一類，沒有 s。

2. rat → rats（規則加 s）：The city has too many rats.（這城市老鼠太多了。）rat 老實照規則走，直接加 s 就好。

3. computer mouse → mice / mouses（皆可）：Most offices now use wireless mice.（多數辦公室現在用無線滑鼠。）指電腦滑鼠時，正式書寫多寫 mice，但口語與科技語境常見 mouses。

要強調的是，指電腦裝置時寫 mouses 並不是錯，而是被接受的口語複數——兩種辭典都有收錄。分清 rat 與 mouse、也會變複數之後，英文裡還有一整群「鼠字輩」單字容易被一起搞混。

V. 分清之後，還有哪些英文「鼠字輩」該認識？

中文帶「鼠」字的動物不一定是 rat 或 mouse——很多其實是完全不同的物種，認得牠們正好是延續詞彙學習的好切點。以下四個常被誤以為是老鼠的動物，其實都各有專屬單字：

會混淆，往往是因為中文名字都掛著「鼠」，英文卻各走各的。與其一個個碰到才查，不如跟著 PREPEDU 有系統地累積英文詞彙，把一整組容易混淆的單字一次分清、記得更牢。把常見疑問一次解答，看看你是不是還有這些問題。

VI. rat 和 mouse 常見問題（FAQ）

把讀者在搜尋前後最常反覆糾結的 4 個問題集中收束，每題用一句話給你可以直接引用的答案。

1. 老鼠英文到底是 rat 還是 mouse？

看體型：小的用 mouse，大的用 rat。 若只是泛稱、沒有特別強調大小，日常英文通常用 mouse。舉例來說，家裡看到一隻小老鼠竄過去，多數母語者會說 a mouse，而不是 a rat；只有在明顯是大型、或帶害蟲語境時，才會特意用 rat。

2. rat 和 mouse 是同一種動物嗎？

不是，rat 和 mouse 是不同物種，並非同一種按大小區分。牠們在體型、尾巴、耳朵與行為上都有明確差異，這也是除蟲業者能從外觀直接辨識的原因。所以「rat 只是比較大隻的 mouse」是常見的誤解，實際上是兩個不同的物種類群。

3. 電腦滑鼠複數是 mice 還是 mouses？

兩者皆可。 正式書寫多用 mice，口語與科技語境也接受 mouses。兩種寫法在 Oxford 與 Cambridge Dictionary 都有收錄，所以你寫報告時選 mice、跟同事聊天時說 mouses，都不算錯。

4. 還有哪些容易混淆的「鼠字輩」單字？

常見容易混淆的還有 hamster（倉鼠）、guinea pig（天竺鼠）、gerbil（沙鼠）與 vole（田鼠）——牠們都是齧齒動物，但都不是 rat 或 mouse。想一次把這類動物的稱呼弄清楚，可以延伸閱讀英文動物單字這類主題，建立完整的詞群概念。

結論

同樣是中文的「老鼠」，英文用 mouse 指小而中性、可愛的，用 rat 指大而帶負面語感的——選字看體型與語感。現在你已經能一眼分清這兩個字了。

今天就用兩個關鍵詞各造一句話，把規則練成直覺：試著用 pet mouse 造一句，例如 She keeps a pet mouse in a small cage.（她在小籠子裡養了一隻寵物鼠。）再用 smell a rat 造一句，例如 I smelled a rat when the deal looked too good.（交易好得不像話時，我就覺得事有蹊蹺。）想繼續攻克其他一字之差的英文，可以跟著 PREPEDU 系統性地累積詞彙，往下一篇 常見英文單字辨析 系列前進。